雕題賞折-神獸寓意-甪端

甪在《辭海》裡的釋義：’角’字的變體與異讀。甪端是一種中國神話傳說中的神獸，甪端外貌形態與麒麟相似，甪端外形怪異，頭上一角，犀角、獅身、龍背、熊爪、魚鱗、牛尾為其典型特徵。甪端據說能夠日行一萬八千里，通四方語言，而且只陪伴明君，專為英明帝王傳書護駕。

明初故宮太和殿寶座前設有甪端造型香薰爐，清代銅鎏金甪端融龍鱗紋、火焰雲紋等裝飾元素，乾隆年間《清宮獸譜》正式收錄。甪端象徵光明正大、秉公執法，自明代起被民間視作可扭轉劣勢的吉祥瑞獸，具有辟邪作用。其形象製成香爐使用時，煙氣從口鼻溢出被視為祥瑞之兆，瀋陽故宮館藏清乾隆款掐絲琺瑯甪端造型融合豆綠琺瑯釉與鎏金工藝，成為文創產品原型。 2023年故宮博物院推出音樂兒童劇《甪端》，以明萬歷掐絲琺瑯香薰為原型，結合數位科技展現文物活化傳承。

神獸寓意
甪端和麒麟是中國古代民間臆造的，流行於官場和民間的一對獨角兄弟。在官方，它們象徵光明正大、秉公執法；在中國民間，它們象徵吉祥如意，風調雨順。除此之外，它還寓意掌管天下權力，具有辟邪作用，且因能通多國語言，被視為一吼即現吉祥景象的神獸，自明代起被民間視作可扭轉劣勢的吉祥瑞獸。甪端也被用作香爐，煙從其嘴中冒出被視為祥瑞之煙，寓意吉祥如意。

史書記載
《史記索隱》:「音端, 角湍似牛。」《說文》曰: 角端獸,狀似泵, 角善為弓, 出胡休國。 類「牛」者, 出 「鮮卑山」、「饒樂水」。 《史記集解 》引郭璞註釋: “角湍,音端, 似豬, 角在鼻上, 堪作弓。李陵曾以此弓十張遺蘇武也。”《宋書》: “明君聖主在位, 明達方外幽遠之事, 則奉書而至。 」《宋書‧符瑞志下》：「甪端日行萬八千里，又曉四夷之語，聖主在位，明達方外幽遠，則奉書而至。甪端形象最早見於《漢書‧司馬相如傳》，南北朝《宋書》記載其遇聖主則奉書而至的靈異特性。元代文獻增加’極壯大”高如浮圖’的外觀描述，《耶律楚材神道碑》記載成吉思汗西徵期間因甪端現身而班師。明清時期形成’犀角、獅身、龍背’的定型化造型，成為宮殿固定陳設。

历史演变
甪端在汉代初期似乎只是珍禽异兽中的一种, 而不是神兽,没有什么特别技能。《史记集解 》引郭璞注释: “角湍,音端, 似猪, 角在鼻上, 堪作弓。 李陵曾以此弓十张遗苏武也。”自南北朝历唐、宋, “角端”被赋于种种 “神奇”的内容, 诸如 “日行万八千里”、“能言 , 晓四夷之语”, 并被归入须待“明君圣主”在位方始现身的“祥兽”、“瑞兽 ”, 而与“周市 ”、“符拔 ”、“麒麟”等共列。 瞿昙悉达《开元占经》卷 116《兽占一周市角端》: “《瑞应图》曰: 周市者, 神兽名也。 星宿之变而见, 王者德盛则至。又曰: 角端日行萬八千里, 能言, 曉四夷之語, 明君聖主在位,明達方外幽隱之事, 則角端奉書而來」。進入元朝以後, 除了「能諸國語」、「能人言」、「能言」外,「角端」也增加了外觀「極大」、「高如浮圖」的「特徵 」。 王揮《秋澗集》卷 29 《讀後漢西域傳》: “世外鴻荒古罕聞, 角端人語鳥雄尊。縱橫最愛宣城筆, 理絕人區略不論。角端,獸名, 極壯, 能諸國語”。

神話傳說
自秦始皇消滅六國一統天下後，到處收括民間寶物裝皇宮。喜歡馴養異禽怪獸，在鹹陽郊外圍地千畝，築「禽獸園」收羅珍禽異獸。一日，秦始皇臨駕“禽獸園”觀獸，忽對園官說：“朕想看到世界上獨一無二的野獸，你們能捕得嗎？”園官說：“不知其獸為何物，妄不敢言能捕之。”秦始皇一聽，到也說得有理，就說：「那朕命你們用園中之獸雜交，以育出怪怪之獸。」園官不敢違命：「遵旨。」《禽獸園》眾官忙碌了幾年。有一天，見到一隻碩大的野牛臨產，竟然生下一對獨角獸，一雄一雌。其形怪異，犀角、獅身、龍背、熊爪、魚鱗、牛尾。眾官大喜，商量該起個名稱，再向秦始皇報喜，最後定名它為甪端。秦始皇獲報，隨即帶領宮中大臣赴「「禽獸園」」觀怪獸。秦皇見到這對從未見過的怪獸，甚喜。問：“此獸何名？”園官忙答：“角端。” 秦始皇問：“何取此名？”園官解說：“此獸為獨角，端生頭頂中央，不偏不倚，故名角端。”秦始皇說：「角端之名尚欠。朕賜它名甪端。可有人明了甪端之意？」一園官謹小慎微地說：「皇上賜名甪端，可有人明了甪端之意？」一園官謹小慎微地說：「皇上賜名甪端，意在：角字為七劃之字，字頭形子似雙角，指的是雙角獸角之角；秦始皇大笑：「對也，好聰明之人。」就命他專管繁殖甪端的後代。可憐這批園官，不知偶得甪端之緣。不知異各動物雜交所得之仔，絕無繁衍能力。秦始皇等了五年，不見奏報甪端有後，就命，再不育出後代，一個月殺一園官。甪端得知此情，為不冤屈園官，於深夜，衝破禁錮，騰空向南方巡行。秦始皇得知此事，命禦林軍捕甪端，格殺不論。甪端拼命逃命，途中剛想歇腳，因生相怪誕，招來當地人圍觀，不得不亡命而逃。甪端巡行到甫裡鎮郊的澄湖上空，見到湖水清澈，水波浩渺，叢澤流芳，奇麗秀絕，靈氣鬱盤,無長江之激浪,少太湖之廣寒，便偷偷降落匿於湖中。當地人不但不追捕轉觀，反而為它們提供食物，在湖邊搭了一個大棚讓它們居住。甪端見當地人諦、善良、厚道，也就安心居在澄湖之畔。每當湖中發生沉船，有人落水，甪端就起飛而至，背馱落水人送至岸上，又將沉船拖至岸轔。自從甪端來臨，澄湖一帶風調雨順，少有天災。後來，兩隻甪端死了。當地人將它們合葬在澄湖岸邊。

後世影響，故宮太和殿兩邊就放著一對，用甪端護衛在側，顯示皇帝為有道明君，身在寶座而曉天下事，做到八方歸順，四海來朝，聖明地治理天下玩者愛好也。家者整合也，天下者放眼天下學習也。