靈芝自古就有“瑞草”“仙草”之稱，古時傳說食靈芝可使人長生不老，甚至入仙，因此靈芝自古被視為吉祥之物。作為中國歷史上特有的祥瑞之物，靈芝的影響都是極為深遠和廣泛的，不僅在醫藥方面，而且也深深影響了文學、宗教、建築、藝術等各個方面。